青山界隈で紅葉を楽しむといえば、まず思い出されるのが「明治神宮外苑」の美しいイチョウ並木です。「明治神宮外苑」は、創建から終戦までは国の施設でしたが、戦争が終わった後は原宿駅前にある明治神宮の外苑として、大正15（1926）年に明治神宮に奉納されました。明治時代は青山練兵場として使われ、明治天皇のご大葬の儀も執り行われた広大な敷地は、総面積約30万平方メートル。現在は、練兵場跡地に出来た「聖徳記念絵画館」を中心に、野球場やテニスコートなどの各種スポーツ施設が完備され、心身ともに健やかな青少年の育成を目指した公園として、多くの人々に愛されています。 この「明治神宮外苑｣は、ちょうど新宿区と港区の区境に当たる場所。青山通り（国道246号）に面した入口から、イチョウ並木を抜けて、絵画館の前にある噴水の辺りまでが港区となります。

イチョウ並木に入ってすぐ右手に立っている、大きな石碑。これは「明治神宮外苑之記」です。国の資金によって造営された「明治神宮（内苑）」に対し、この外苑は民間の有志が中心となって、国民の寄付金を募って作られた公園です。このような外苑造成の由来について書かれた碑が、この｢明治神宮外苑之記｣です。

11月後半のイチョウ並木は、黄葉は七分くらいですが、辺りに濃厚な銀杏の香りを漂わせています。絵画館の前まで続く並木の長さは、約300m。146本のイチョウが、ほぼ9ｍ間隔で植えられ、黄色に染まったトンネルの中を歩いていくような、独特の景観を作り出しています。この美しいイチョウは、もともと代々木の宮内省豊島御料地内の苗圃で、樹高が6mくらいに成長していた1600本のなかから選ばれ、年々樹形を整えたものを植栽したものです。それだけに、木々の織りなす美観は格別です。

まっすぐ続く並木道の向こうに見える、絵画館に向かって歩いて行くと、1枚の絵画のように美しい風景です。実は実際に絵画と同じ手法を用いて造られています。絵画館に向かって、木の高さとゆっくりと下る道の勾配を計算し、遠近法に基づいてイチョウが植えられているのです。美観を重んじた、この造園を手がけたのは、日本の近代造園の師と呼ばれた折下吉延博士です。この外苑造成の主任技師として、度々欧米の庭園を視察していたそうです。

現在も、この美しいイチョウ並木の美観を保つため、4年に一度、葉が落ちる1〜3月の間に、三角すいの形に樹形を整える作業が行われています。

絵画館の前にて、反対側に渡りUターンするとここからはちょうど広々と開けた空と、イチョウの美観とのコントラストが美しいエリアです｡
四季の移ろいと共に、緑から黄色に色を変えるイチョウは、それぞれの味わいがあり、家族連れや犬の散歩など、たくさんの人々が「明治神宮外苑」に足を運び、それぞれの憩いのひと時を過ごしている姿が見られます。特に、このイチョウが色づく秋の季節は、袋を持って銀杏拾いに興じる人や、美しい風景を永遠にとどめようと、あちらこちらでシャッターを切るフォトグラファーの姿も見ることができます。ひらひらとイチョウの葉が舞い降りてくる中、枯葉をさくさくと踏みながらの散歩は、秋ならではの味わいです。年々、黄葉の時期が遅くなっていますが12月に入れば、より黄色味を増した葉が風に舞い散り、歩道やベンチの降り積もる様子が見られます。