ホットスポットとは「公衆エリア無線LANサービス」が提供されている場所のことをいいます。具体的には、喫茶店やレストラン、空港、駅、ホテルなどで提供されています。ホットスポットを利用すると、無線ネットワークが利用可能なパソコンがあれば、外出先で手軽にインターネットを利用することができます。またデータ転送速度も携帯電話やPHSを利用した場合に比べ、格段に速いことが特徴です。

ホットスペースを利用するには、無線LAN内臓のパソコン（内臓していない場合はLANカードが必要）かPDAが必要です。ホテル・旅館や喫茶店など集客を目的として、無料でサービスを開放しているホットスポットもありますが、まだ数は少ないようです。多くは、ホットスポット事業者が駅やホテルまたはハンバーガーチェーン店などにアクセスポイントを設置しています。利用料は月額制、従量制などがありますが、おおよそ月額2000〜3000円、日額500円程度です（初期費用数千円必要な場合もあります）。