ハイブリッドとは、複合・混成物という意味です。車の場合は、ガソリンエンジンと走行時の発電で動くモーターを持つ車のことを言います。

ディーゼル車やガソリン車の排気ガスが地球温暖化や大気汚染をもたらすことから、その対策として低公害車の開発が始まりました。電気・ガス・メタノール・ハイブリッドなどの車が実用化されています。
その中でも現在の自動車の走行性能や利便性を落とすことなく、低公害を実現しているのがハイブリッド車です。

バッテリーの充電量が少なくなればエンジンを動かして蓄電し、ブレーキの時に発生するエネルギーも電気に変えて蓄えます。発進や加速の時には、その電力でモーターを動かしガソリンの消費を抑える仕組みなのです。

平成14年3月末で約7万5千台の保有台数になっていますが、環境重視の時代に合わせて今後ますます普及していくと考えられます。