薄型テレビが一気に家庭に入り込んできました。現在は、大画面型はプラズマディスプレー、中・小型サイズは液晶ディスプレーという住み分けですが、新しい技術が登場すると、その地図は一気に塗り変わってしまうものです。

次世代ディスプレーとして注目されている有機ELディスプレーは、プラスチック類に代表される有機化合物を画像素子の材料に使って画面表示するものです。
「液晶」にはガラス基板の背後から光を当てて画面を明るく保つため、バックライトが不可欠で、薄型の商品開発に限界があるなどの弱点があります。

ところが、有機ELは赤、青、緑の3色の素子そのものが光るため、バックライトが不要で、製品をより薄く作れ、軽量化できるのが魅力なのです。
また、素子にかける電流の「ON」と「OFF」の切り替えによって、より鮮明で滑らかな画像を映せる。斜めからも見やすく視野が広いという長所もあります。現状では携帯電話向けなどの小型しかありませんが、メーカー各社が大型化の開発を急ピッチで進めています。