再生医療とは、体の一部が死滅（壊死）してしまったり、外傷で失われてしまったり、またガンで正常な臓器や組織の働きが損なわれたりした際に、細胞を利用してその失われた機能を取り戻すこと（『再生』）をはかる医療のことです。つまり、生きた細胞から人為的な誘導によって細胞､組織､器官そのもの、またはそれらの機能を再生させることによって病気の治療を行うことです。

再生医療とは患者自身が本来持っている自己治癒力を最大限に生かすことによってこれまで余儀なくされた負担を大きく和らげることを目指す治療なのです｡

例えば、現在、慢性的臓器機能不全疾患に対しては、臓器移植又は人工臓器による治療しか有効ではありません。しかし、臓器移植には、常に拒絶反応、免疫抑制の医学的問題と深刻なドナー不足という社会的問題を抱えています。人工臓器も生体機能代替性、生体適合性の問題があります。これらの諸問題の解決策として、「再生医療」の実現が求められているのです。