新築やリフォームした住宅に入居した人の、目がチカチカする、喉が痛い、めまいや吐き気、頭痛がする、などの「シックハウス症候群」が問題になっています。その原因の一つとして、建材や家具、日用品などから発散するホルムアルデヒドやVOC（トルエン、キシレンその他）などの揮発性の有機化合物の影響が考えられています。

そこで、2003年7月にシックハウス対策として以下のような建築基準法の改正が行われました。
（1）ホルムアルデヒドを発散する建材を内装仕上げに使用する場合の面積制限
（2）原則として全ての建築物に機械換気設備の設置を義務付け
（3）天井裏などから居室へのホルムアルデヒドの流入を防ぐ措置
（4）しろあり駆除剤のクロルピリホスの使用禁止
厚生労働省は、その他の化学物質についても室内濃度の指針値を発表しており、今後の規制の強化が予想されています。建築関連業者の方々は、規制を先取りし、室内化学物質の濃度測定を自主的に行うなど、消費者の信頼を得るための積極的な対策を行うことが大切です。