IP電話とは、通常の電話回線の代わりにインターネットに使われているIP網というネットワークを経由して音声をやり取りする電話のことです。それに対して従来の電話を「固定電話」と呼びます。

IP電話の最大のメリットは通話料金です。常時接続のインターネットの料金が定額であるのと同様に、ブロードバンド回線を利用するIP電話も、ほとんどが通話時間や相手の距離にかかわらず料金が一定です。また、IP電話ユーザ同士の通話は無料です。これは、「常時接続」のパソコンのADSLサービス同様、通話についても、時間・距離に関係なく、追加の通話料金がかからないためです。

今まで固定電話からIP電話へは掛けることができませんでしたが10月23日からできるようになりました。
初期費用や利用料は電話会社によって異なりますが、うまく使えば電話代を大幅に節約することができます。

これからは携帯版のIP電話の登場が待ち望まれます。